有称，街头护栏始于17世纪，形状像倒置的炮，作为边界设定和城市标志使用。从那以后，它们越来越多的出现于我们的日常生活当中，随处可见，如超市，饭店，旅馆，商店和体育场。经常能够看到形态各异的护柱，或用来提示前行方向，或用来保护我们免于受，或用来告知此处可否停车。这些外形美观的护柱对环境起到了美化，区分了人行道和车行道，至有时还能作为椅子让我们得以坐下来午餐。
固定金属护柱是为普遍的。它们一般高约36的绘纹钢筋柱子，里面浇水泥，安装在地面上。有些护柱是正方体的，但大部分为圆柱结构，有角度或者是平整的帽檐。护柱的大小，颜色，质地，形状和功用名目繁多。它们或固定，或可移动，或伸缩自如，也可作为一种装饰品装点原先的钢管护柱。
