1、菜刀种类很多，有普通菜刀、硬物刀、肉片刀等；其质地也有铁、钢、不锈钢之分。肉片刀则分为二、二、三号等等。从形状上分，菜刀还有方头与圆头的区别。一般家用菜刀，以400g（8两）的重为宜，这种刀不重、不轻，即可切菜，也可切肉；300g（6两）菜刀小巧轻便、人口少的家庭可选用，但用它来切菜略轻了些，使起来费力。人口多的家庭或集体食堂宜选用500g（10）两的菜刀。一般方头刀与圆头刀的功能相差不大，但对剔除骨头上的肉，切肉丝、肉片等来说，圆头刀较方头刀更为适宜 。
2、挑选菜刀时，注意看切口是否整直，夹钢有无表明痕现象，刀口上有没有发蓝或发黄光的地方（这种现象是砂轮磨得过重了，产生了“退火”，钢质就变软了）；
还可以把刀口斜压在另一菜刀的刀背上，从刀根至刀口往上推，如刀背上出现 均匀的刀印，就表示软硬适度，如有“打滑”，说明该处过软或局部“退火”。其次就是看刀身是否平光，有无裂痕或虚泡；刀头和刀背有无明显裂痕；刀把是否牢固圆正。
3、家里若能备置肉片刀和硬物刀与菜刀配用，可避免菜刀因一刀多用而造成的损伤，延长刀的使用寿命，而且这两种刀用于切肉片、肉丝、剁肉馅、剁骨头，比普通菜刀顺手、省力，切出的肉、菜型也更加理想。
